यह एक अक्सर दोहराई जाने वाली, अक्सर उल्लेख की जाने वाली कहावत है जिसे हम बचपन से सुनते आ रहे हैं - अपने शिक्षकों से, अपने बड़ों से और ऐसे किसी भी व्यक्ति से जिसने हमें अपनी राय देने की परवाह की। क्या हमने कभी इस पुरानी कहावत पर पर्याप्त विचार किया है? इसका वास्तव में क्या अर्थ है?
यह वास्तव में सामान्य ज्ञान है - किसी चीज़ को होने से रोकना उसे ठीक करने के लिए संसाधन लगाने से कहीं बेहतर है। जब हमारे स्वास्थ्य के संदर्भ में बात की जाती है तो यह कहावत अधिक मायने रखती है। अगर हम किसी स्वास्थ्य स्थिति को रोक सकते हैं, तो उसे ठीक करने की कोशिश में होने वाले दर्द और पीड़ा से गुजरने से कहीं बेहतर है।
बच्चों के रूप में, हमें सामान्य संक्रमणों को रोकने के एक निश्चित तरीके के रूप में स्वच्छता के सबक दिए गए थे। शौचालय का उपयोग करने के बाद और खाने से पहले हाथ धोना, हर दिन अच्छी तरह नहाना, मुंह ढककर छींकना, उपभोग से पहले फल और सब्जियां धोना इत्यादि। लेकिन जब कई तरह की स्वास्थ्य समस्याओं को रोकने की बात आती है तो इस कहावत का एक गहरा अर्थ होता है। आइए इसमें गोता लगाते हैं।
हमारा शरीर 37 ट्रिलियन से अधिक कोशिकाओं से बना है। इनमें से प्रत्येक कोशिका में डीएनए नामक एक लंबा, सर्पिल अणु होता है। डीएनए जीवन का मास्टर अणु है, जो इसके हर पहलू को नियंत्रित करता है। जिस तरह से हम दिखते हैं और हमारे शरीर के अंदर होने वाली सभी शारीरिक प्रक्रियाओं के अलावा, डीएनए कई प्रकार की बीमारियों के प्रति हमारी प्रवृत्ति को भी निर्धारित करता है, जैसे मधुमेह, कैंसर, मानसिक विकार (जैसे अल्जाइमर और पार्किंसन) और इसी तरह। यह आमतौर पर तब होता है जब आपके पास एक दोषपूर्ण जीन होता है। दोषपूर्ण से हमारा मतलब एक जीन से है जिसका अनुक्रम सामान्य जीन से थोड़ा अलग होता है। ऐसे जीन को वेरिएंट या म्यूटेंट कहा जाता है।
तो, सिद्धांत रूप में, यदि हम अपने डीएनए से इस जानकारी को किसी तरह पढ़ सकें, तो हम यह पता लगा सकते हैं कि हमें किसी विशेष बीमारी का खतरा है या नहीं। लेकिन जबकि यह कहना आसान है, हमने इसे वास्तविकता बनाने में काफी प्रगति की है। आज, हमारे पास डीएनए नमूने से एक विशेष जीन खोजने की तकनीक ही नहीं है, बल्कि उस विशेष जीन की बीमारी की शुरुआत और प्रगति में भूमिका की भी अच्छी समझ है।
इस तरह की रोकथाम का सबसे लोकप्रिय सेलिब्रिटी उदाहरण अभिनेत्री एंजेलीना जोली हैं, जिन्होंने डबल मास्टेक्टॉमी करवाई और अपने अंडाशय और फैलोपियन ट्यूब को शल्य चिकित्सा से हटवा दिया जब उन्हें पता चला कि उन्हें स्तन कैंसर होने की लगभग 90% संभावना है और डिम्बग्रंथि के कैंसर होने की 50% संभावना है। उन्हें ऐसा कठोर निर्णय लेने के लिए किस बात ने प्रेरित किया? एक स्क्रीनिंग टेस्ट के दौरान, उन्हें एक म्यूटेटेड BRCA1 जीन पाया गया जिससे उन्हें कैंसर का गंभीर खतरा था। क्या यह टेस्ट अचूक है, आप पूछ सकते हैं? नहीं, हम जवाब देंगे, यदि इससे आपका मतलब है कि जोली को निश्चित रूप से कैंसर हुआ होगा। केवल एक म्यूटेटेड जीन होने का मतलब यह नहीं है कि व्यक्ति किसी बीमारी से पीड़ित होगा। लेकिन हम रोकथाम के बारे में बात कर रहे हैं और यह इलाज से बेहतर कैसे है। क्योंकि इसके पीछे का विज्ञान अचूक था, जोली ने सावधानी बरतने का फैसला किया।
आनुवंशिक रोग जोखिम मूल्यांकन
यह एक गतिशील रूप से बढ़ता हुआ क्षेत्र है। अधिक शोध होने के साथ, यह क्षेत्र बीमारी की प्रवृत्ति के मूल्यांकन में और अधिक मजबूत होगा। जबकि जोली का मामला चरम था, अधिकांश लोगों के लिए, आहार और जीवन शैली में एक सरल, फिर भी निश्चित, परिवर्तन आसन्न स्वास्थ्य स्थिति को रोकने में मदद करने के लिए पर्याप्त है। उदाहरण के लिए, यदि कोई व्यक्ति पाता है कि उसे टाइप 2 मधुमेह का खतरा है, तो वह अपने खाने के तरीके में बदलाव कर सकता है, साथ ही कुछ जीवन शैली में बदलाव और शारीरिक व्यायाम और तनाव प्रबंधन तकनीकों का एक अनुशासित कार्यक्रम भी अपना सकता है। यह सुनिश्चित करेगा कि उन्हें पूर्ण विकसित मधुमेह की स्थिति न हो।
न्यूट्रीजेनोमिक्स और न्यूट्रीजेनेटिक्स के बढ़ते क्षेत्रों ने हमें यह समझने में मदद की है कि हम जो भोजन खाते हैं वह सेलुलर स्तर पर हमारे शरीर के साथ कैसे इंटरैक्ट करता है। इस जानकारी का उपयोग करके, हम भोजन संवेदनशीलता के मूल कारणों के साथ-साथ हमारी आहार संबंधी आदतों के कारण स्वास्थ्य स्थितियों के जोखिमों का पता लगा सकते हैं। ऐसे खाद्य पदार्थों से बचना जो हमें संभावित रूप से बीमार कर सकते हैं, एक वास्तविक संभावना है।
जीनोमपत्री एक ऐसा... नहीं, यह अल्टीमेट पर्सनल जीनोमिक्स टेस्ट है! ऐसे टेस्ट करने में आसान होते हैं (इसके लिए केवल एक लार स्वाब की आवश्यकता होती है) लेकिन वे जो मूल्य प्रदान करते हैं उसमें वे अत्यधिक शक्तिशाली होते हैं। टेस्ट के परिणाम आने के बाद, विशेषज्ञ आपको परिणामों का अर्थ समझने में मदद करते हैं और आपको किसी भी स्वास्थ्य स्थिति के जोखिम को कम करने के लिए उचित कदम उठाने के लिए मार्गदर्शन भी करते हैं जिससे आपको खतरा हो सकता है। अधिकांश मामलों में जोखिमों को कम करने के लिए आहार और जीवन शैली में बदलाव की ही आवश्यकता होती है। और फिर से, केवल संभावित रूप से हानिकारक वेरिएंट होने का मतलब यह नहीं है कि आपको बीमारी हो जाएगी। ऐसे जीन वेरिएंट को आहार और जीवन शैली में सूक्ष्म बदलाव करके प्रभावी ढंग से "शांत" किया जा सकता है।
रोगों की रोकथाम ने बहुत लंबा सफर तय किया है; स्वच्छता अपनाने से लेकर संभावित रूप से जोखिम भरे जीन विविधताओं की स्क्रीनिंग तक। बीमारियों के लिए आनुवंशिक स्क्रीनिंग उन व्यक्तियों के लिए अत्यंत मूल्यवान है जिनके परिवार में बीमारी का इतिहास है या जो संभावित रूप से खतरनाक वातावरण में काम करते हैं। इस तरह की निवारक स्क्रीनिंग में निवेश पूरी तरह से समझ में आता है, क्योंकि यह कई बीमारियों के लिए पूर्वनिर्धारण का पता लगाने में मदद कर सकता है।
