కెనడాలోని టొరంటోలో ఉన్న ఎనర్కేర్ సెంటర్, హైదరాబాద్కు చెందిన పర్సనల్ జెనోమిక్స్ సంస్థ Mapmygenome స్థాపకురాలు మరియు CEO అయిన అను ఆచార్యను కలవడానికి అనాలోచిత ప్రదేశం. కానీ మేము ఇద్దరం జూన్లో అక్కడ Collision Conference 2022 అనే టెక్ ఈవెంట్లో పాల్గొంటున్నందున, ఇది ఆదర్శవంతంగా అనిపించింది.
"మిమ్మల్ని టొరంటోకు ఏం తీసుకువచ్చింది?" అని నేను ఆచార్యను అడిగాను, కేవలం ఒక టెక్ కాన్ఫరెన్స్కు హాజరుకావడానికి ఆమె 12,000 కి.మీ. ప్రయాణం చేసి ఉండదని నాకు పూర్తిగా తెలుసు. ఆమె ప్రశ్నను తప్పించుకోలేదు. "మేము కెనడాకు విస్తరించాలని ప్లాన్ చేస్తున్నాము మరియు ఒక సంవత్సరంలోపు ఏదో ఒక రూపంలో అయినా అలా చేయాలని ఆశిస్తున్నాము. నేను సంభావ్య భాగస్వాములను మరియు పెట్టుబడిదారులను కలవడానికి ఇక్కడ ఉన్నాను మరియు ప్రారంభంలో ఒక అకడమిక్ సంస్థతో భాగస్వామ్యాన్ని అన్వేషించవచ్చు" అని ఆమె చెప్పింది, మేము ఎండలో చెట్టు కింద చెక్క బెంచ్పై కూర్చుని నీళ్లు తాగుతూ.
అయితే, మీరు దేశం గురించి బాగా తెలిసినందున, మొదట USలో విస్తరించడం మరింత అర్ధవంతం కాదా? నేను అడిగాను. మృదువుగా మాట్లాడే ఆచార్య కేవలం నవ్వి, కంపెనీ ఏమి చేస్తుంది మరియు అది ఎలా పనిచేస్తుంది అనే దాని గురించి వివరించింది.
Mapmygenome జన్యు పరీక్షల ఆధారంగా వ్యక్తిగతీకరించిన ఆరోగ్య పరిష్కారాలను అందిస్తుంది మరియు ఒక వ్యక్తి యొక్క జన్యు ఆరోగ్య ప్రొఫైల్ మరియు వైద్య రికార్డులను జన్యు కౌన్సెలింగ్తో మిళితం చేస్తుంది. "భారతదేశంలో, మనం అనారోగ్యంగా ఉన్నప్పుడు సాధారణంగా వైద్యుడిని సంప్రదిస్తాము. కానీ మనం మూలం వద్దే సమస్యను పరిష్కరించి, నివారణ కోణం నుండి చూస్తే ఎలా ఉంటుంది? జన్యువుతో (కణంలో కనిపించే DNA సూచనల మొత్తం సమితి) ప్రారంభించడం వెనుక ఉన్న ఆలోచన అదే" అని ఆచార్య వివరించారు. కంపెనీ జెనోమ్పత్రి (ఒక వ్యక్తి యొక్క జాతకపత్రి లేదా జన్మ చార్ట్ను పోలి ఉంటుంది), MyFitGene, Medicamap, MyNutriGene, Gynaecmap మరియు Cardiomap వంటి పరిష్కారాలను అందిస్తుంది.
ఉదాహరణకు, జీనోమ్పత్రి హెరిటేజ్ Mapmygenome యొక్క స్వంత డేటాబేస్ ఉపయోగించి నిర్మించబడింది మరియు 20,000 కంటే ఎక్కువ రికార్డుల నుండి SNP (ఉచ్చారణ "స్నిప్") మ్యాపింగ్ను అందిస్తుంది, ఇందులో జాతి కూర్పు, ముఖ్యంగా భారతీయ ఉప-జనాభా కోసం ఉంటుంది. Mapmygenome ఈ SNPs (సింగిల్ న్యూక్లియోటైడ్ పాలిమార్ఫిజమ్స్) లేదా ఒకరి DNA లోని "మార్కర్ల" ఉనికి కోసం జన్యు డేటాను పరిశీలిస్తుంది, జీవనశైలి వ్యాధి ప్రమాదం, లక్షణాలకు ప్రవృత్తి, ఔషధ ప్రతిస్పందన మొదలైన వాటిని లెక్కించడానికి.
“మీ DNA నమూనాలో ఉన్న జన్యు మార్కర్ల ఆధారంగా విశ్లేషణ కోసం మేము మెషిన్-లెర్నింగ్ (ML) అల్గారిథమ్ను అభివృద్ధి చేసాము” అని ఆచార్య వివరించారు. ఉదాహరణకు, ఆమె తండ్రి తన షుగర్ను నియంత్రించడానికి మెట్ఫార్మిన్ తీసుకునేవారు. ఆరేళ్ల క్రితం, ఆమె తల్లికి కూడా మధుమేహం ఉందని తెలిసినప్పుడు, అదే మందు ఆమెకు పని చేయలేదు. ఆచార్య తన తల్లికి ఆమె జన్యు నివేదిక ఆధారంగా మందు మార్చింది.
నేడు, Mapmygenome హైదరాబాద్, ఢిల్లీ మరియు బెంగళూరులలో జెనోమిక్స్ అనుభవ కేంద్రాలను కలిగి ఉంది, ఇక్కడ వ్యక్తులు జన్యు పరీక్షలు, జన్యు కౌన్సిలింగ్, రక్త పరీక్షలు, ఆరోగ్య స్క్రీనింగ్ పరీక్షలు, యాంటీబాడీ పరీక్షలు మరియు కోవిడ్-19 RT-PCR పరీక్షల వంటి సేవలను పొందవచ్చు. దీనికి ఒక సహాయక ప్రయోగశాల మరియు సేకరణ కేంద్రం కూడా ఉంది మరియు అపోలో హాస్పిటల్స్, మణిపాల్ హాస్పిటల్స్, డాక్టర్ లాల్ పాథ్ల్యాబ్స్, కేర్ హాస్పిటల్స్ వంటి ఆసుపత్రి మరియు డయాగ్నస్టిక్ గొలుసులతో మరియు అమెజాన్ మరియు హెల్త్కేర్ ప్లాట్ఫామ్ 1mg వంటి ఆన్లైన్ విక్రేతలతో భాగస్వామ్యం ఉంది. వ్యక్తులు ఆన్లైన్లో లేదా అనుభవ కేంద్రాల నుండి డయాగ్నస్టిక్ కిట్లను కొనుగోలు చేయవచ్చు. వారు తమ నమూనాను సేకరించుకోవచ్చు మరియు "వ్యాధి నిర్ధారణపై వంద పేజీల నివేదికను ఐదు పేజీల సారాంశంతో పొందవచ్చు", ఆ తర్వాత వారు కోరుకుంటే తదుపరి దశలను అర్థం చేసుకోవడానికి జన్యు కౌన్సిలర్ను కలవవచ్చు.
ఈ సంస్థ ప్రధానంగా భారతదేశంలోని వ్యక్తులకు సేవలు అందిస్తుంది, ఎందుకంటే "100 డాలర్ల ఉత్పత్తిని కలిగి ఉండి, దానిని రవాణా చేయడానికి మరో 100 డాలర్లు ఖర్చు చేయడం వల్ల ప్రయోజనం లేదు. అందుకే నార్త్ అమెరికాలో ఉనికిని ఏర్పాటు చేసుకోవడం మరింత అర్ధవంతంగా ఉందని మేము భావించాము. కానీ వాస్తవం ఏమిటంటే, ఈ రంగంలో USలో చాలా నిధులు సమకూర్చబడిన కంపెనీలు ఉన్నాయి. అందుకే మేము మా విస్తరణ కోసం కెనడాను అన్వేషిస్తున్నాము" అని ఆచార్య వివరించారు.
ఇది స్పష్టంగా క్లయింట్ గోప్యతా సమస్యలను లేవనెత్తుతుంది, ఎందుకంటే సంస్థ చాలా సున్నితమైన డేటాతో వ్యవహరిస్తోంది. మీరు దానిని ఎలా భద్రపరుస్తారు? అని నేను అడిగాను. "మా ప్రయోగశాలలో నమూనా వచ్చినప్పుడు, మేము దానిని బయోట్రాకర్లో నమోదు చేస్తాము—మా ల్యాబొరేటరీ ఇన్ఫర్మేషన్ మేనేజ్మెంట్ సిస్టమ్. నమోదు చేసిన తర్వాత, ప్రక్రియ ప్రారంభం నుండి పూర్తి డేటా గోప్యతను నిర్ధారించడానికి నమూనాకు ఒక ప్రత్యేక కోడ్ కేటాయించబడుతుంది" అని ఆమె వివరించింది.
Mapmygenome ఆచార్య నిర్మించిన రెండవ కంపెనీ. ఖరగ్పూర్లోని ఇండియన్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ టెక్నాలజీ గ్రాడ్యుయేట్ అయిన ఆమె రాజస్థాన్లోని బికనీర్లో జన్మించారు మరియు చికాగోలోని ఇల్లినాయిస్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి ఫిజిక్స్లో మాస్టర్ ఆఫ్ సైన్స్ (MS) మరియు MIS (మేనేజ్మెంట్ ఇన్ఫర్మేషన్ సిస్టమ్స్) పొందారు—కోడింగ్ చేయడానికి మరియు వ్యాపారాన్ని ఎలా నడపాలో నేర్చుకోవడానికి అవకాశం కల్పించిన కోర్సు. ఆమె తన స్వంత స్టార్టప్ను స్థాపించడానికి ముందు కొన్ని కంపెనీలలో పనిచేశారు.
1997లో, ఆమె చికాగోకు చెందిన స్టార్టప్, మాంటిస్ ఇన్ఫర్మేషన్ లో చేరారు. రెండేళ్ల తర్వాత, ఆమె SEI ఇన్ఫర్మేషన్, ఒక టెక్ కన్సల్టింగ్ సంస్థలో చేరారు. ఈ సమయంలోనే ఆచార్య తన మొదటి బిడ్డకు జన్మనిచ్చారు మరియు భారతదేశానికి తిరిగి వచ్చి ఒక కంపెనీని ప్రారంభించాలనే ఆలోచనతో ఆడుకున్నారు. 2000 డిసెంబర్లో, ఆమె అదే చేసింది, తన భర్త సుభాష్ లింగారెడ్డితో కలిసి Ocimum Biosolutions ను స్థాపించింది. మానవ జన్యు సీక్వెన్సింగ్ చుట్టూ ఉన్న సందడి Ocimum కు సహాయపడింది, ఇది జన్యు సేవలు మరియు రిఫరెన్స్ డేటాబేస్లు, బయోఇన్ఫర్మేటిక్స్ ఉత్పత్తులు మరియు కన్సల్టింగ్ సేవలను అందించే వ్యాపారంలో ఉంది.
స్టార్టప్లకు నిధులు సమకూర్చడం గురించి ఆందోళన అప్పటికే ఉండేది, అయినప్పటికీ ఒసిమమ్ "ప్రపంచ బ్యాంక్ నుండి చిన్న పెట్టుబడిని" పొందింది. 2006-07లో, ఇది రెండు చిన్న సంస్థలను కొనుగోలు చేసింది. "అప్పుడే మేము ఈ నిర్దిష్ట ప్రయోజనం కోసం మాకు నిధులు సమకూర్చడానికి ఒక ప్రైవేట్ ఈక్విటీ ప్లేయర్ను పొందాము" అని ఆమె గుర్తుచేసుకున్నారు. 2012లో ఒక బ్యాంకర్ ఆమెకు జీన్ లాజిక్, ఒక బహిరంగంగా లిస్ట్ చేయబడిన సంస్థ, అమ్మకానికి ఉందని చెప్పినప్పుడు మార్పు వచ్చింది. "నేను ఆ సంస్థను నిజంగా ఆరాధించేవాడిని, ఎందుకంటే వారికి చాలా మంచి నాణ్యమైన ఉత్పత్తులు మరియు పరిష్కారాలు ఉన్నాయి. నిజానికి, నేను వారికి సాఫ్ట్వేర్ అమ్మడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను, కానీ వారు ఎటువంటి ఆసక్తి చూపలేదు. నేను ఆ సంస్థను కొనుగోలు చేయడానికి ఆసక్తిగా ఉన్నాను, కానీ దాని విలువ సుమారు $2 బిలియన్లు (ఇప్పుడు దాదాపు ₹16,000 కోట్లు)" అని ఆమె చెప్పారు.
ఆచార్య ఒక మీటింగ్ కోసం నార్త్ కరోలినాలో ఉండగా, తన ఇన్స్టింక్ట్స్ ద్వారా, చర్చ కోసం వాషింగ్టన్, D.C.కి ప్రయాణించింది. ఆమె పట్టుదల ఫలించి, ఒసిమమ్ జీన్ లాజిక్ యొక్క జన్యు వ్యాపారాన్ని $10 మిలియన్ల నగదుకు కొనుగోలు చేసింది. ఈ కొనుగోలులో జీన్ లాజిక్ యొక్క జన్యు మరియు జన్యు సంబంధిత సేవల వ్యాపారం కూడా ఉంది, ఇది ఆ సమయంలో 80,000 కంటే ఎక్కువ నమూనాలతో బయో-రిపోజిటరీకి వినియోగదారులకు ప్రాప్యతను కల్పించింది.
"మేము వారి జీన్ ఎక్స్ప్రెషన్ (ఒక జన్యువు కణంలో ఆన్ చేయబడినప్పుడు రిబోన్యూక్లియిక్ ఆసిడ్, లేదా RNA, లేదా ఒక నిర్దిష్ట ప్రొటీన్ను తయారు చేయడానికి) డేటాబేస్, బయో ఎక్స్ప్రెస్ అని పిలవబడేది. మరొకటి—టాక్స్ ఎక్స్ప్రెస్—14,000 కంటే ఎక్కువ చికిత్స చేయని, వాహనం మరియు ఔషధ-చికిత్స పొందిన జంతు కణజాల నమూనాలతో కూడిన ఒక విషపూరిత విశ్లేషణ సూట్. కానీ, ముఖ్యంగా, ఈ కంపెనీ సేవల ఆధారిత మోడల్లోకి విస్తరించడానికి మాకు సహాయపడింది, ఇక్కడ కంపెనీలు క్లినికల్ ట్రయల్ చేసి, జన్యు విశ్లేషణ కోసం నమూనాలను మాకు పంపుతాయి, ఇది (US) FDA కు చాలా డాక్యుమెంటేషన్ అవసరమయ్యే నిర్దిష్ట ఆకృతిలో సమర్పించబడాలి. ఇది మా వ్యాపారాన్ని చాలా వేగంగా వృద్ధి చేయడంలో సహాయపడింది" అని ఆమె గుర్తు చేసుకున్నారు.
అయితే, ఇదే సమయంలో, ఒసిమమ్ బోర్డ్ ఆఫ్ డైరెక్టర్స్ ఆచార్యకు ఆమె USకు వెళ్లాలని లేదా రోజువారీ కార్యకలాపాలను నిర్వహించగల వారిని కనుగొనాలని చెప్పారు. "నా పెద్ద తప్పు ఏమిటంటే USకు వెళ్లకపోవడం. బదులుగా, నేను అద్భుతమైన రెజ్యూమ్ ఉన్నవారిని కనుగొన్నాను, కానీ అతను CEOగా పూర్తిగా పనికిరానివాడు" అని ఆమె విలపించింది. చివరికి, ఒసిమమ్ "వ్యాపారంలో కొంత భాగాన్ని మరొక US కంపెనీకి విక్రయించి, నష్టాలను తగ్గించడానికి మరియు కొనసాగించడానికి కొన్ని ఆస్తులను భారతదేశానికి తరలించవలసి వచ్చింది".
దాదాపు అదే సమయంలో, ఆచార్య "వ్యక్తిగతీకరించిన వైద్యం" రంగంలో ఏదైనా చేయాలనే బలమైన కోరికను అనుభవించారు. కానీ ఆమె ఇంకా ఒసిమమ్ స్థాపకురాలు మరియు CEOగా ఉన్నారు. ఆమె ఒక బోర్డు సభ్యుడితో తన మనసులోని మాట చెప్పింది, అతను ఆమెను తన మనసును అనుసరించమని చెప్పాడు. ఆమె అలాగే చేసింది, కంపెనీ బాధ్యతలను తన భర్తకు అప్పగించి, 2013లో "ఒసిమమ్ నుండి కొందరు వ్యక్తులతో" Mapmygenome ను ప్రారంభించింది.
వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, ఇది సరైన నిర్ణయం. మార్కెట్ రీసెర్చ్ సంస్థ Valuates Reports ద్వారా 2019లో $13.4 బిలియన్లుగా అంచనా వేయబడిన గ్లోబల్ జెనోమిక్స్ మార్కెట్, వ్యక్తిగతీకరించిన వైద్యం పట్ల పెరుగుతున్న ఆసక్తి మరియు పరిశోధనా సంస్థలు మరియు కంపెనీల మధ్య భాగస్వామ్యాల కారణంగా 2026 నాటికి $27.8 బిలియన్లను తాకుతుందని అంచనా వేయబడింది. Thermo Fisher Scientific, Agilent Technologies, BGI Group, GE Healthcare మరియు 23andMe, Inc. వంటి అనేక ప్రముఖ గ్లోబల్ కంపెనీలు ఇప్పటికే ఈ రంగంలో ఉన్నాయి. భారతదేశంలో కూడా పోటీ పెరుగుతోంది: మహజన్ ఇమేజింగ్, ప్రేమాస్ లైఫ్ సైన్సెస్, న్యూజెనోమిక్స్ మరియు స్ట్రాండ్ లైఫ్ సైన్సెస్ వంటి సంస్థల నుండి.
అయినప్పటికీ, Mapmygenome నెమ్మదిగా మరియు స్థిరంగా వృద్ధి చెందింది—చాలా తక్కువ బాహ్య నిధులతో, ఆమె నొక్కి చెబుతుంది. "మేము ఇప్పటివరకు $3 మిలియన్ల కంటే తక్కువ సేకరించాము, చివరి రౌండ్ 2016లో జరిగింది.... వాస్తవానికి, కాలక్రమేణా, మా ప్రయాణం చాలా మారింది" అని ఆచార్య అన్నారు. జన్యు కౌన్సిలింగ్ను ప్రవేశపెట్టడంతో పాటు, కంపెనీ తన పోర్ట్ఫోలియోకు క్లినికల్ జెనోమిక్స్—జన్యు డేటాతో క్లినికల్ ఫలితాల అధ్యయనం—కూడా జోడించింది. ఇది ప్రస్తుతం "సుమారు ఒక మిలియన్ కస్టమర్లను" కలిగి ఉన్నట్లు పేర్కొంది, అయితే ఇందులో "కోవిడ్ పరీక్షలకు వచ్చిన చాలా మంది కూడా ఉన్నారు". నిజానికి, విధ్వంసం సృష్టించిన మహమ్మారి వారి వ్యాపారాన్ని నిస్సందేహంగా పెంచింది, ముఖ్యంగా 2020లో హైదరాబాద్ విమానాశ్రయంలో వారు టెస్టింగ్ ల్యాబ్ను ప్రారంభించినప్పుడు.
"ప్రారంభంలో, మాకు చాలా తక్కువ నమూనాలు వచ్చాయి మరియు లాక్డౌన్లు మరియు తక్కువ విమానాల కారణంగా ఇది లాభదాయకమైన మోడల్ కాదని అనిపించింది. కానీ పరిస్థితులు వేగంగా మారాయి మరియు మేము 24 గంటల కేంద్రాన్ని నడపడానికి త్వరగా విస్తరించాల్సి వచ్చింది" అని ఆచార్య గుర్తు చేసుకున్నారు. నాలుగు-ఆరు గంటల్లో పరీక్ష ఫలితాలను అందించడం సవాలుతో కూడుకున్నది, ఎందుకంటే Mapmygenomeకు కేవలం నమూనాను తీసుకోవడానికి మాత్రమే అనుమతి ఉంది; దానిని పరీక్షించడానికి రాష్ట్ర ప్రభుత్వ ల్యాబ్కు పంపాల్సి వచ్చింది. చివరికి, వారు "మా స్వంత ల్యాబ్లో పరీక్షలు చేయడానికి" అనుమతించబడ్డారు, మరియు అది పనులను వేగవంతం చేసింది. "ఒకానొక సమయంలో, మేము 5,000-6,000 నమూనాలను పరీక్షిస్తున్నాము" అని ఆచార్య గుర్తు చేసుకున్నారు. ఈ వృద్ధి "మాకు చాలా బిజీగా ఉంచింది. 2020 జూన్ నుండి, మేము శనివారం లేదా ఆదివారం కూడా మా కార్యాలయాన్ని ఒక్క రోజు కూడా మూసివేయలేదు".
ఇప్పుడు సాధారణ పరిస్థితులు తిరిగి వస్తున్నందున, అది వృద్ధిపై ప్రభావం చూపుతుందా? అని నేను అడిగాను. ఆచార్య అది చూపవచ్చని అంగీకరించారు, సంఖ్యలను వివరిస్తూ. "గత సంవత్సరం, కోవిడ్-19 పరీక్షలలో పెరుగుదల కారణంగా మేము దాదాపు ₹115 కోట్ల ఆదాయాన్ని సంపాదించాము. ఈ సంవత్సరం మా ఆదాయం తగ్గుతుంది, కానీ మేము ఇంకా ₹80-100 కోట్లను చేరుకుంటామని ఆశిస్తున్నాము. మేము మా విస్తరణ ప్రణాళికలకు నిధులు సమకూర్చడానికి త్వరలో $15-25 మిలియన్లను సమీకరించాలని ప్లాన్ చేస్తున్నాము మరియు 2027 నాటికి $100 మిలియన్ల ఆదాయాన్ని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాము" అని ఆమె చెప్పారు. భవిష్యత్తు పిలుస్తోంది.
